周口市沙颍河南岸新街北侧河堤上，以前有一座宏伟壮丽的普济寺，寺内僧人每日敲钟3次，每次响，钟声清越，三镇可闻，成为远近闻名的周口八景之一。据介绍，普济寺建于明正德二年（年）。当时，周（家）口沿河有码头渡口22处，水陆寨门41座，镇中街道条，外省商界会馆10座，清真寺8座，各类大小庙宇50余座。普济寺就是众多寺庙中的一座。可惜的是，新中国成立初期普济寺被拆除。
普济寺佑一方平安10月13日下午，在周口市政协文史专家王羡荣的带领下，周口晚报记者来到沙颍河与贾鲁河交汇处，看到许多市民在河堤上锻炼身体。王羡荣介绍，沙颍河与贾鲁河交汇处河堤西侧，就是普济寺原址。
“普济寺的钟声穿透力很强，能引人遐想，发人深省。”现年81岁的王羡荣说，他小时候就居住在普济寺附近，去普济寺玩耍是他儿时最大的乐趣。
普济寺东西长约30米，南北宽约20米，建筑面积约平方米，正殿供奉着3尊白玉石菩萨像，左右偏殿供有十八罗汉塑像。普济寺的院子里有一口大钟，高约3米，钟口直径约1.5米。正如其名，普济寺普度众生，默默地保佑着一方百姓的平安，是百姓的精神寄托。每逢初一、十五，普济寺更是热闹，人们争相来此上香，求菩萨保佑平安。“儿时，每到放学和周末，我都会到普济寺玩耍，那里人来人往，非常热闹。”王羡荣说。
王羡荣回忆，普济寺僧人不多，只有3个人。僧人每日敲钟3次，每次响，钟声清越洪亮，夜静时数十里可闻。正殿楹柱上，有清初举人杜耀德题写的对联，文曰：“灵毓颍川潮，历五十三参奥义，众生普度；唤醒尘世梦，听一百八杵钟声，大地同闻。”
对于钟声为什么是响，周口晚报记者查阅相关资料发现有两种解释。其一：撞钟响以应十二月，二十四节气，七十二候之数。其二，因为众生界有种烦恼，撞一下，解一个烦恼，从而获得吉祥安乐。
普济寺依“山”而建
王羡荣介绍，周口市川汇区原来有个“磨盘山”，位于沙颍河南岸新街北端河堤处，是一个码头。
早在年前，周（家）口的水系是个“十”字形河道，沙颍河南岸的新街原是一条与贾鲁河相通的河流，由于年久淤塞，干旱时无水，汛期到来时，淹没大片良田。明嘉靖年间，有人将此河填平，建一码头。由于是土码头，每到汛期，此处易决口，商水、项城、沈丘等地的广大农民深受其害。清朝时，水师赵提督（商水人）奉命加固该码头。他用石磙作地基，用青砖砌河堤，用石磨砌成坚固台阶。之后，赵提督又在码头上筑起一个寨门，上书“普济门”3个大字。本来就已高出地面的码头，加上这些建筑物，显得更高，远远望去，像一座小山，群众形象地称它为“磨盘山”。
王羡荣说，听祖辈讲，磨盘山码头附近，在明朝前，是一片荒村野渡，属于附近村落的耕地边沿之区。殆至明初，附近农民为交换农副产品，在沙颍河北岸、贾鲁河西岸依寨结庐，形成自然墟集（双日集），名为永宁集，该集归属淮宁（淮阳）。明永乐初年，沙颍河南岸商水所辖子午街（现川汇区老街）北头又成墟集，与北岸永宁集对应成市。
“恶僧”传说流传至今
关于普济寺的传说有很多，流传最广的是普济寺“恶僧”的故事。
新中国成立前，周（家）口的评书艺人经常讲这样一个故事：“周口有座‘磨盘山’，‘山’上有个普济寺，寺中有个恶僧（普济寺主持僧），常要香客财礼。山下有两条大河（沙颍河、贾鲁河），河边有一水贼名化德亮（摆渡人），他霸居河口，向过往行人要买路财（渡河费），吓得行人不敢从那经过……”这个故事流传至今。
新中国成立后，有关部门对磨盘山码头进行了两次拓宽加固，石磨已不复存在。后来，由于河道淤塞，水位下降，漕运在周口逐渐消失，磨盘山码头也被人慢慢遗忘。普济寺于新中国成立初期被拆除，普济寺清越的钟声也随之消失。
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